Un road trip estival dans un ou plusieurs parcs nationaux est sans doute la fête américaine par excellence. Et bien que l’été soit une période incroyable pour visiter de nombreux parcs, il existe également de nombreux parcs nationaux qui ont un beau temps hivernal chaud.
Alors que certains parcs deviennent des merveilles hivernales spectaculaires, d’autres attirent les amateurs de soleil, les amateurs de plage et les personnes qui savourent l’occasion d’explorer des paysages tout simplement trop chauds en été.
Vous trouverez ci-dessous les meilleurs parcs nationaux pour échapper à l’hiver, que ce soit pour profiter du soleil tropical, faire des randonnées épiques dans le désert ou visiter les forêts tropicales.
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11 parcs nationaux chauds à visiter en hiver
En plus de leur excellent et confortable climat hivernal, bon nombre des parcs nationaux suivants voient également leur foule réduite en hiver.
À quelques exceptions près, en particulier les parcs nationaux de Floride, la plupart des parcs sont nettement moins fréquentés en hiver qu’au printemps, en été et/ou en automne. C’est, bien sûr, un avantage supplémentaire au temps chaud et aux beaux paysages.
Les plus grands parcs nationaux à visiter pour un hiver chaud peuvent être grossièrement divisés en deux catégories principales.
Il y a les parcs spectaculaires du sud-ouest et de la Californie, dont les déserts chauds dissuadent la plupart des visiteurs pendant la saison estivale. La deuxième catégorie englobe les incroyables parcs nationaux tropicaux du sud de la Floride et d’Hawaï.
Top 5 des parcs nationaux du désert chaud pour échapper à l’hiver
L’hiver est une période merveilleuse pour se rendre dans les vastes parcs désertiques du sud-ouest et de la Californie. Inconfortables, voire dangereuses, chauds tout au long de l’été, ils se transforment en terrains de jeux extérieurs amusants pendant l’hiver.
Bien que les nuits d’hiver puissent être assez froides dans ces parcs, les journées sont souvent remplies de soleil. Les températures agréables permettent toutes sortes d’aventures, du sandboard et de l’escalade à la randonnée dans le désert, au vélo et à l’observation de la faune.
5. Parc national de Big Bend, Texas
L’hiver dans le parc national de Big Bend est généralement ensoleillé, agréable et doux. Bien que des jours nuageux et des températures proches du point de congélation se produisent occasionnellement, le temps hivernal général du parc national de Big Bend est relativement chaud et agréable.
Les températures maximales moyennes de décembre à février dépassent largement les années 60, tandis que ces mois sont également parmi les plus secs de l’année. Cela fait de l’hiver une période fantastique pour faire de la randonnée et du bateau à Big Bend.
Parmi les autres activités populaires du parc, citons l’observation des oiseaux, la pêche, l’observation des étoiles, l’équitation et les routes panoramiques.
Lorsque vous visitez Big Bend en hiver, vous pouvez explorer des canyons spectaculaires, des plaines désertiques accidentées et des montagnes à la frontière des États-Unis et du Mexique.
Dans l’ensemble, le parc national de Big Bend en hiver est fantastique. C’est une belle saison pour explorer ce parc sous-estimé et moins visité le long du Rio Grande, dans le sud-ouest du Texas.
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4. Parc national de Joshua Tree, Californie
Le parc national de Joshua Tree, dans le sud de la Californie, est ultra-populaire au printemps et à l’automne, avec une baisse de la fréquentation pendant la saison chaude de l’été.
L’hiver à Joshua Tree est également un moment idéal pour visiter ce parc, ses températures diurnes élevées variant confortablement autour du milieu des années 60.
Le soleil est abondant tout au long de l’année ici, mais notez que les nuits peuvent être assez froides dans le désert. La neige peut parfois tomber aussi, mais c’est plutôt rare.
Il y a beaucoup à faire dans le parc national de Joshua Tree en hiver. En fait, il n’est pas exagéré de dire que toutes les activités possibles du parc peuvent être pratiquées tout au long de l’hiver.
Cela comprend tout, du camping, de la randonnée, du vélo et de l’équitation à l’escalade, à la slackline, à la photographie, à l’observation de la faune et des étoiles.
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3. Parc national de Saguaro, Arizona
Grâce à ses températures hivernales chaudes, le parc national de Saguaro, dans le sud de l’Arizona, est le plus fréquenté de novembre à mars. Ne laissez pas cela vous dissuader de visiter, cependant !
Il existe de nombreuses possibilités de s’éloigner de la foule, qui est de toute façon encore relativement petite par rapport à d’autres parcs.
Vous pouvez profiter des incroyables après-midi à 65 degrés sur les nombreux excellents sentiers de randonnée du parc national de Saguaro. En particulier, le King Canyon Trail jusqu’à Wasson Peak, le Loma Verde Loop et le Tanque Ridge Trail sont parfaits pour échapper aux zones animées en bord de route.
De plus, ses deux districts distincts, le Tucson Mountain District (à l’ouest) et le Rincon Mountain District (à l’est), tous deux situés de part et d’autre de Tucson, en Arizona, ont leur propre route panoramique. Les deux routes sont ouvertes aux automobilistes et aux cyclistes.
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2. Parc national de White Sands, Nouveau-Mexique
À la recherche d’un parc national chaleureux qui offre tout de même une expérience de Noël blanc, bien qu’atypique ? C’est le parc national de White Sands !
Bien qu’il soit peu probable que vous voyiez de la neige sur ces dunes de sable extraordinaires, leur sable de gypse d’un blanc éclatant rappelle aux visiteurs imaginatifs les pentes enneigées. Il s’agit essentiellement d’un pays des merveilles hivernales chaud dans le désert du sud du Nouveau-Mexique.
Et si ce n’est pas tout, vous pouvez même faire de la luge ici. La luge sur le sable doux des dunes de White Sands est l’une des activités les plus populaires du parc. Tout comme vous le feriez dans les stations de sports d’hiver, assurez-vous d’apporter de la crème solaire et des lunettes de soleil.
Notez cependant que les nuits sont plutôt froides dans le parc national de White Sands en hiver.
Les températures diurnes confortables, en revanche, permettent des activités de plein air comme la luge mentionnée ci-dessus, ainsi que la randonnée dans les dunes, le vélo, les pique-et la photographie.
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1. Parc national de la Vallée de la Mort, Californie
En été, avec l’un des climats les plus chauds et les plus secs d’Amérique du Nord avec des températures dépassant les 130 degrés, la Vallée de la Mort en hiver est une toute autre histoire.
Les températures sont encore très agréables – décembre est le mois le plus froid de l’année, mais la température moyenne est toujours de 65 degrés – mais les sommets des montagnes imposantes du parc peuvent être recouverts de neige.
La lumière du soleil à faible angle crée des motifs d’ombres étonnants dans les badlands sous Zabriskie Point, dans le bassin de Badwater et dans les dunes de sable plat de Mesquite, pour ne nommer que quelques endroits populaires de la vallée de la Mort.
Les nuits longues et sombres, souvent sans nuages, offrent certaines des meilleures opportunités d’observation du ciel nocturne en Amérique.
Il convient toutefois de noter que, bien qu’il fasse encore confortablement chaud, l’hiver est la saison la plus « humide » dans le parc national de la Vallée de la Mort. Les mois de janvier et février sont les plus pluvieux, souvent sous forme de pluies courtes mais fortes.
La période de Thanksgiving à Noël est la période la plus calme de toute l’année dans le parc national de la Vallée de la Mort.
Les périodes de visite hivernales les plus chargées dans le parc se situent entre Noël et le Nouvel An en décembre, le week-end du Martin Luther King Day en janvier et le week-end du President’s Day en février, selon le National Park Service. Les visiteurs sont encouragés à visiter en semaine plutôt que le week-end.
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Top 6 des parcs nationaux les plus chauds pour les escapades hivernales tropicales
Si vous êtes à la recherche de la destination hivernale ensoleillée idéale, pourquoi ne pas visiter l’un des parcs nationaux tropicaux suivants en hiver ?
Situés dans les régions côtières tropicales et les archipels océaniques du pays, ils offrent une incroyable variété d’activités, de points forts et d’attractions.
Des deux magnifiques parcs nationaux de volcans à Hawaï aux eaux turquoise du sud de la Floride, ce sont sans aucun doute les meilleurs parcs nationaux à visiter pour un hiver chaud.
6. Parc national de Biscayne, Floride
The reason why Biscayne National Park is “only” number five on this list of the best national parks for warm winter getaways is not its weather, but its relatively low number of activity options.
No less than 95% of this national park, which is just south of Miami, is water. Only 5% is land, including a small mainland stretch and several offshore islands.
Therefore, the only way to explore and experience Biscayne National Park is on boat trips.
A wide array of excursions leave from the Biscayne National Park Institute near the park’s visitor center, from glass-bottom boat tours to snorkeling and scuba diving trips and sailboat outings.
On these boat tours, you can enjoy the stunning seascapes of Biscayne Bay, both from the boat itself and in the water. This park offers some of the best snorkeling and diving in the world, though the best underwater visibility does occur in summer.
Winter is a great time to visit Biscayne National Park thanks to southern Florida’s amazing subtropical climate. Biscayne winters are usually very mild and dry—this is the dry season in this region.
More About Biscayne National Park
5. Haleakalā National Park, Hawaii
Even though winter is the wet season in Hawaii, that doesn’t mean visiting the Hawaiian national parks is a bad idea. Rather the contrary, in fact, winter in Hawaii is absolutely amazing.
Temperatures remain high throughout the year in most areas, while more precipitation means even lusher tropical scenery.
Le parc national de Haleakalā à Maui, par exemple, est une destination hivernale phénoménale. Grâce à sa large gamme d’altitudes entre le district côtier de Kīpahulu et le quartier du sommet, il y a généralement un temps agréable à trouver quelque part dans le parc.
Le district de Kīpahulu, par exemple, a des températures diurnes qui varient entre 70 et 80 degrés toute l’année, y compris en hiver. Cette région luxuriante, qui abrite des palmiers, des cascades et des trous de baignade naturels, reçoit cependant sa juste part de précipitations, alors n’oubliez pas d’apporter des vêtements appropriés.
Au sommet spectaculaire de Haleakalā, il peut faire beaucoup plus froid. Le National Park Service affirme qu' »en moyenne, la température baisse d’environ 3 ° F pour chaque élévation de 1 000 pieds, ce qui rend le sommet de 10 023 pieds de Haleakalā environ 30 ° F plus frais que la côte. »
Les activités hivernales populaires dans le parc national de Haleakalā comprennent la natation, le camping, la randonnée, l’observation des oiseaux, la photographie, l’observation du lever et du coucher du soleil et l’observation des étoiles.
En savoir plus sur le parc national de Haleakalā
4. Parc national des volcans d’Hawaï, Hawaï
The second national park in Hawaii is Hawai‘i Volcanoes National Park, located on the Big Island. Home to both Kīlauea and Mauna Loa, two of the most active and biggest volcanoes on the planet, this is a fascinating national park to visit in winter.
Il n’y a pas de saisons distinctes dans le parc national des volcans d’Hawaï. Cela signifie essentiellement que les températures en hiver sont aussi agréables que celles en été.
Cependant, le parc est connu pour son temps qui change rapidement : la brume peut arriver à tout moment, tandis que les soirées apportent généralement des précipitations. Des températures froides peuvent également survenir de manière inattendue. Préparez et apportez des vêtements appropriés pour le temps ensoleillé et pluvieux.
Les précipitations importantes du parc, en revanche, se traduisent par un magnifique pays des merveilles de la forêt tropicale.
De nombreux sentiers de randonnée traversent des forêts tropicales verdoyantes, certains descendant dans des cratères volcaniques, d’autres menant à des vues à couper le souffle. Le parc dispose également de quelques routes panoramiques, qui passent devant des sites historiques, des points de vue et d’autres attractions.
Le nombre de visiteurs est assez stable tout au long de l’année, principalement parce que le temps du parc ne change pas beaucoup.
Le pic de fréquentation se produit pendant les périodes de vacances, comme Noël, le Nouvel An et le 4 juillet, ainsi que lorsque l’un (ou les deux) des volcans du parc est en éruption.
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3. Parc national de Dry Tortugas, Floride
One of the least accessible national parks in America, Dry Tortugas National Park is almost 70 miles west of Key West. It’s only reachable by seaplane or boat.
This is a glorious destination all year, but it’s particularly amazing in winter, not in the least because it’s one of America’s greatest tropical destinations.
Winter in Dry Tortugas National Park is warm, typically sunny and—well—dry. The park was named after its dry conditions, specifically its lack of freshwater sources, and the many turtles that frequent its shallow turquoise waters.
From November to April, there can be the occasional windstorm, though, which cause swells and waves, and reduce visibility underwater. That said, however, winter is not the hurricane season in southern Florida, so you don’t have to worry about that at all.
In general, visiting Dry Tortugas National Park in winter is a great idea. You can expect beautiful sunny weather and very comfortable temperatures.
Highlights include massive Fort Jefferson, which is the largest brick building in the Americas, stunning beaches, and world-class snorkeling and scuba diving.
The Yankee Freedom catamaran is the most popular way to get to the Dry Tortugas from Key West.
More About Dry Tortugas National Park
2. Everglades National Park, Florida
Certaines personnes pourraient ne pas être d’accord avec la deuxième place du parc national des Everglades sur cette liste de parcs nationaux chaleureux, mais nous pensons qu’il mérite totalement d’être ici.
Ce vaste parc au sud-ouest de Miami, le troisième plus grand parc national des États-Unis contigus, peut être visité tout au long de l’année, mais l’été s’accompagne d’une humidité élevée, d’un temps chaud et d’insectes incessants.
L’hiver, en revanche, n’a rien de tout cela. Il n’y a (presque) pas d’insectes, l’humidité est faible et les températures plus que confortables. C’est un moment glorieux pour explorer « la rivière d’herbe », que vous fassiez du canoë ou du kayak, que vous participiez à une croisière ou à une excursion sur la faune.
À la fois site du patrimoine mondial de l’UNESCO et réserve internationale de la biosphère, le parc national des Everglades englobe l’une des régions humides les plus importantes au monde.
D’une part, c’est l’un des rares endroits sur Terre où vivent à la fois des alligators et des crocodiles. Parmi les autres animaux marins que vous pourriez apercevoir, citons les lamantins, les requins et les dauphins.
Les Everglades sont également réputés dans le monde entier pour leur abondance d’oiseaux. Plus de 300 espèces d’oiseaux ont élu domicile dans le parc, dont beaucoup peuvent être observées en hiver.
Les oiseaux célèbres des Everglades comprennent les anhingas, les spatules rosées, les grandes aigrettes, les pigeons à couronne blanche, les milans escargots, les balbuzards, les buses à épaulettes, les cigognes des bois, les limpkins et les pélicans.
En savoir plus sur le parc national des Everglades
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1. Parc national des îles Vierges, Îles Vierges américaines
Le parc national des îles Vierges englobe plus de 60 % de l’île de Saint-Jean dans les îles Vierges américaines. De plus, le parc préserve également des milliers d’acres d’eaux au large, de rivages rocheux, d’herbiers marins et de récifs.
Un réseau de sentiers de randonnée sillonne les collines intérieures, des sentiers paisibles qui permettent aux visiteurs de s’immerger dans les forêts tropicales, de visiter les ruines des moulins à sucre et des plantations danoises, et d’accéder à des plages isolées.
L’une des principales attractions du parc sont ses magnifiques plages de sable blanc. Bordées de palmiers et de raisins de mer, certaines de ces plages sont considérées comme parmi les plus belles de la planète, en particulier des plages comme Honeymoon, Hawksnest, Trunk Bay et Cinnamon sont populaires parmi les visiteurs du parc.
En plus des bains de soleil, vous pouvez également faire du kayak de mer, du stand-up paddle et de la plongée en apnée. Ce dernier est particulièrement une activité incontournable lors de la visite du parc national des îles Vierges. Sous la surface de l’eau, vous trouverez un monde submergé étonnant de coraux, de nombreux poissons tropicaux, d’oursins, de raies pastenagues, de tortues de mer et de pieuvres.
Quoi que vous décidiez de faire dans le parc national des îles Vierges, le National Park Service recommande de « ne pas faire attention à votre montre-bracelet ; Mieux encore, n’en portez même pas. Adaptez-vous plutôt au rythme plus lent de St. John’s.
Il s’agit d’un parc idéal pour ralentir, se détendre, profiter des magnifiques paysages tropicaux et profiter du soleil des Caraïbes au cœur de l’hiver.
Assurez-vous de visiter certains des sites historiques du parc, en particulier les ruines de la plantation de canne à sucre, mais ne vous sentez pas coupable de passer des après-midi entiers sur une plage, à ne rien faire de plus que de la plongée en apnée, à siroter des cocktails et à bronzer. En fait, c’est exactement ce qu’est le parc national des îles Vierges.
Suivez les conseils du Service des parcs et « oubliez d’essayer d’entasser trop de choses dans votre visite. Ignorez ce conseil et vous partirez moins enrichi que ceux qui ont réussi leur transition vers l’heure de l’île.
